ときは幕末、場所は江戸。日本初の女性官僚になるためだけに生きてきた三条英（松たか子）は、「優れた人間は、既存の法律や道徳に縛られなくてよい」とのエリート意識から殺人を実行する。しかし予定外の被害者まで出し、罪悪感と逮捕の恐怖に苦しむことに。彼女の異変に気づいた同じ塾生の才谷（古田新太）は心配するが、彼にも大きな秘密があった。そして、英のもとに婚約した妹と母が訪ねてくるが、妹の婚約者・溜水（宇梶剛士）は数々の黒い噂を持つ男。死んだと聞かされていた英の父が現れ、溜水が才谷に近づき、江戸崩壊の足音が聞こえ始める頃、英の後悔もピークに達して……。

会社員・筒井（西島秀俊）は、仕事先で出会った瞳と結婚する。瞳（寺島しのぶ）には離婚経験があり息子・文樹もいたが、瞳の母・正子（倍賞美津子）、瞳の妹で売れない画家の紗江（栗山千明）との関係も良好で、結婚生活に不満はなかった。しかしある時、まるで何かをあきらめてこの生活を選んでしまったような気にさせられてしまう自分に気づく。大きな不満や理由もないのに、別の人生を想像してしまう日々…。そんな春の昼下がり、家族で訪れた新宿のバーニーズ・ニューヨークで、筒井はかつて同棲していたオカマ・閻魔（田口トモロヲ）と偶然、再会する。そして、ふとしたはずみで、その過去を瞳に話してしまい…

時は天保、下総国の清滝村。その村で二軒の旅籠や賭場を経営する〈鰤の十兵衛〉は、自分の財産を三人の娘に分け与え気楽な隠居生活をすることを考えていた。そこで三人の娘を呼び出し「この先、自分をどれだけ大切にしてくれるか？」を語らせ、それに応じた財産分与をしようとする。口がうまい長女〈お文〉と次女〈お里〉に対して、バカがつくほど正直な三女〈お光〉。お光はお世辞をうまく言うことができず父の機嫌を損ね、とうとう家を追い出されてしまう。
こうして、まんまと父の財産を手に入れたお文とお里。しかし強欲な2人はそれだけでは飽き足らず、財産の全てを自分のものにしようと、それぞれの亭主を親分にして骨肉の争いを始める。物騒なはかりごとが渦巻く清滝村。そこに突然現れたのが、無宿者の〈佐渡の三世次〉だ。足は不自由で背中にこぶのある彼は、剣術は得意ではないが策略ならお手の物。両家の争いをうまく利用して、清滝村の親分に成り上がろうとする。また一方では、お文の息子〈きじるしの王次〉が父の訃報を聞きつけ清滝村に駆けつけるのだが……。
『リア王』『リチャード三世』『ハムレット』『ロミオとジュリエット』……シェイクスピアの名作が見事に絡み合って生み出された新たな物語！　果たして、この争いの行く末は……。

舞台は世田谷の理髪店。バーバー小磯のお茶の間。今日は毎年恒例、 家族揃っての「流しそうめん大会」の日だ。長女・あゆみ(斉藤由貴)は父(角野卓造)と母(高林由紀子)に 40歳も年上の恋人・諸星堅也(佐藤慶)との婚約を報告するはずだったが、 ささいな事から勘違い続出！！ 妹(宮地雅子)、従業員(伊藤俊人)、堅也の息子(益岡徹)らも加わって、小磯家は大混乱に陥るのであった。

互いの故郷を捨て、夫・イアソン(生瀬勝久)とともにコリントスへと逃れてきたコルキスの王女・メディア(大竹しのぶ)。どんな困難のなかでも深く愛し合ってきたふたりだったが、コリントスの王・クレオン(吉田鋼太郎)が、竜を打ち倒したアルゴー船の船長として名高い英雄でもあるイアソンを、娘婿にと望んだだけでなく、イアソンもまたクレオンの娘を愛するようになってしまう。激しく嫉妬するメディアの怒りの炎に油を注ぐかのように、クレオンはメディアと彼女の子供たちをコリントスから追放しようと画策。それを知ったメディアは、クレオン父娘と夫への復讐を決心する…。